— Не расплатишься, — расплылся в улыбке демон так, словно я предложила ему двойной тариф. — А сколько у тебя с собой? Ах, я так понял, что с собой ничего нет… Вот поэтому не расплатишься. Животные будут? Дети будут?

— Нет, — вспыхнула я, гордо вскидывая голову. — Я тут за фигурой следить решила! Так, все! Не мешай!

— А я бы мальчика хотел, — рассмеялся демон. — Не обращай внимания! Просто мысли вслух!

Я развернулась и резво пошла вдоль дороги, всем видом давая понять, что у меня лошадиный паспорт. Машина поехала за мной, тихо шурша колесами. Стоило мне остановиться и оглянуться назад, как машина притормаживала.

— Я слежу за твоей фигурой, если что, — заметил фитнес-тренер, ослепляя меня фарами. — Даже подсвечиваю ее, чтобы лучше было видно!

— Я не понимаю, почему ты едешь за мной? — гордо заметила я, глядя на него вполоборота. — У тебя что, других дел нет?

— Понимаешь ли, стар я уже, чтобы за девушками бегать, поэтому предпочитаю за ними ездить, — рассмеялись мне в ответ.

Я гордо шла, вслушиваясь в шуршание колес за спиной. Иногда даже нарочно замирала, слыша, как машина осторожно тормозит.

— Двести один километр! — ехидно заметил демон, высовываясь из окна. — Если ты медленно убегаешь, считай, что я тебя медленно догоняю…

— Иди ты на… — с улыбкой огрызнулась я, чувствуя, что меня почему-то забавляет эта ситуация.

— Если меня посылают на… я обычно иду на рекорд! — послышалось позади меня. Мимо пролетали одинокие машины, освещая ночную трассу. — Ночная бабочка!

— Ты кого ночной бабочкой назвал? — возмутилась я, медленно поворачиваясь.

— Ночную бабочку, которая решила покончить жизнь самоубийством на моем стекле! — ответили мне, скребя дворниками. — Вон, смотри, какая моль ко мне тут приземлилась. А я только недавно стекло протер!

Я сделала шаг вперед и почувствовала, как лечу на землю, не ожидая огромной выбоины!

— Приятно, когда девушка при виде тебя укладывается штабелем! Неприятно, когда она это делает с криком: «Будущую свекровь мою!» — Дверь машины распахнулась, пока я пыталась встать, проклиная себя за этот неловкий момент.

— Иди сюда, — меня подняли на руки и потащили к машине. — Попалась, которая медленно скрывалась…

Одна туфля так и остался валяться на дороге, а я пыталась за ней вернуться.

— Туфелька! — брыкалась я, чувствуя, как в процессе похищения с ноги слетает левая представительница любимой обуви.

— Я не принц, наказание мое! Я тебя в лицо запомнил! — задыхаясь от сражения со мной, смеялся демон, открывая переднюю дверь машины, пока я провожала взглядом четверть моей зарплаты. — На переднем сиденье или в багажнике?

— Так! — напряглась я, нехорошо сощурившись и дернувшись, вспомнив страшные истории про путешествия наивных девушек автостопом.

— Ты правила дорожного движения знаешь? — в голосе демона прозвучали нотки сомнения. Он снова посмотрел в сторону багажника.

— А тебе для чего? — сомнение, как выяснилось, штука очень заразная. — Не читал, но осуждаешь? Никакого багажника! Меня в багажнике еще не возили! Я слишком стара, чтобы начинать!

Меня посадили на переднее сиденье, закрыли дверь, а сами заняли водительское кресло рядом. Теперь я знаю, что слово «бардачок» произошло от слова «бардак». На зеркале болтался целый лес елочек-вонючек, к приборной панели были приклеены штук восемь разноцветных баночек-ароматизаторов.

— А куда мы собираемся? — поинтересовалась я, вытягивая пыльные ноги и рассматривая машину.

— Если не пристегнешься, то в ад, — улыбнулись мне, поправляя зеркало заднего вида. — Наказание мое, я предупредил!

— Ой, да ладно тебе, — пожала плечами я, а через секунду поняла, что меня вдавливает в кресло. Если оценивать качество езды и соблюдение правил дорожного движения по шкале от «водитель такси» до «пилот гоночного болида», то я бы, пожалуй, ввела новую номинацию «компьютерный автолюбитель с кучей сохранок». Мамочки!

— Ты что творишь! А если нас тормознут? — взмолилась я, пытаясь дрожащей рукой на ходу попасть ремнем в коробку. — Я сейчас рожу!

— Отлично! Если что, я скажу, что у меня жена рожает! — заметил демон, разгоняясь на трассе до скорости, от которой меня размазало по сиденью. Где-то в недрах многочисленного божественного пантеона оживились все, прикидывая, чьим самым верным адептом я стану по доброй воле! Пока что лидировали безвестные божки культурно-отсталых племен, которые призывались криками: «У-а-а! А! О! Е!»

— А ничего, что мы по встречке? — заверещала я, повиснув на ручке. Скорость была ошеломительной, я даже не успевала ничего разглядеть, кроме обрывочных деталей, подсвеченных фарами.

— А я ведь еще специально спросил про правила, наказание мое! — улыбнулись мне, глядя с сочувствием. — И вежливо предложил багажник. Кстати, ручка для слабаков!

— На дорогу смотри!!! — молилась я, глядя на несчастный хвойный лесок ароматизаторов на зеркале.

— Так не интересно, — рассмеялся демон, еще притапливая педаль газа. Мы мчались на невероятной скорости, пересекали двойную сплошную, входили в поворот с таким заносом, что вот-вот проложили бы новую трассу. Где-то от моих односложных молитв-восклицаний вздрагивал весь пантеон, пытаясь вежливо уступить полномочия по спасению меня друг другу. В итоге спасать меня никто не планировал…

— Да ладно тебе, — меня миролюбиво похлопали по коленке. Нет, я, конечно, заметила, что рука как-то на ней подзадержалась, но мне было не до этого. — Это я еще не разгоняюсь. Тащимся, как черепахи.

Внезапно рука полезла мне под попу, которая намертво обняла сиденье и поклялась с ним больше никогда не расставаться.

— Ты что делаешь? — ойкнула я, глядя, как мы совершаем тройной обгон по встречке. Я едва успевала сориентироваться в мелькании фар, сигналах и шуме за окном.

— Ничего-ничего, — заметил демон, пока я пыталась сглотнуть при виде фуры, которую мы обходили по встречной почти впритирку. — Проверил на всякий случай… Не отошли ли воды…

— Я слишком хорошо знаю правила дорожного движения, поэтому очень хочу в багажник! — икнула я, с мольбой глядя на водителя. — Мы что, на красный?

— Это не красный, — сладенько заметил демон, когда перекресток остался позади. — Это розовый…

— Да ты что творишь?! — занервничала я, округлив глаза. — Двойная сплошная! Да тебя прав лишат! Тормози!

— Не лишат, — спокойно ответил демон, обходя на сверхзвуковой скорости какой-то грузовик. — Как можно лишить человека того, чего у него никогда не было?

— То есть… Погоди!!! У тебя нет прав?! — инстинкт самосохранения зашелся в немом крике отчаяния.

— У меня есть только гражданские права… И гражданские свободы. Не забывай, я — юрист. Личный адвокат дьявола, — демон встряхнул головой, а по губам поползла очаровательная улыбка.

Внезапно машина остановилась как вкопанная, а я уговаривала свои пальцы разжать ручку, попу — отпустить кресло. У меня даже ноги свело от напряжения.

— И все-таки нужно было выбирать багажник, — заметил водитель со стажем, а я интенсивно закивала, пытаясь прийти в себя.

Дверь открылась, я выползла, недоверчиво ощупывая ногами почву, а потом с рыданиями вцепилась в какое-то чахлое деревцо, украсившее собою безлюдную обочину.

— Приятно, когда девушка так любит природу, — умилился демон, пока я пыталась отойти от пережитого ужаса. Я готова была целовать землю за то, что она есть, и за то, что я еще не в ней. Сердце заходилось в истерике, руки дрожали, обнимая тоненький ствол. — Не знал, что ты настолько романтична…

Отвечать ничего не хотелось. Почтим минутой молчания мои нервы.

— А ничего, что у меня уже нервы сдают? — прохныкала я, пока меня пытались оттащить от дерева. — Ничего, что меня сегодня позвали на романтическую прогулку по кладбищу и бросили наедине со сторожем и собаками? Я слишком устала от этой игры… Ты подсовываешь мне какой-то брак!

— Наказанье мое, вся жизнь — это игра. Всю жизнь мы делаем ставки на что-то. Где-то выигрываем, где-то проигрываем, — меня погладили по голове, осторожно разгибая мои пальчики. — Ты сама просила брак, а брак — понятие растяжимое. Все дело в формулировках!